闰秒是在协调世界时（UTC）中增加或减少一秒，使它与平太阳时贴近所做调整。UTC，是透过广播作为民用时的官方时间基础，它使用非常精确的原子钟来维护。要保持UTC与平太阳时的一致性，偶尔需要调整，也就是”跳个”1秒来做调整。在长时间的周期，必须添加闰秒（请参阅ΔT）不断的增加速度。闰秒的时间现在是由国际地球自转和参考座标系统服务（IERS）来确认，而在1988年1月1日之前是由国际时间局（BIH）承担这项职责。
当要增加正闰秒时，这一秒是增加在第二天的00:00:00之前，效果是延缓UTC第二天的开始。当天23:59:59的下一秒被记为23:59:60，然后才是第二天的00:00:00。如果是负闰秒的话，23:59:58的下一秒就是第二天的00:00:00了，但目前还没有负闰秒调整的需求。需要时的日长度必须低于1750-1892年的平均日长度，才会累积足够调整1秒所需要的时间。除了每天4毫秒的波动外，日长度自1700年以来都保持一样[1]。然而，从历史上的日食观测则显示，自西元前700年以来，每个世纪的日长度大约增加1.7毫秒[2]。
不知不觉，昨天的7点59分多出了1秒（称为“闰秒”），总共61秒。这多出的1秒有多久？滴答眼睛一眨巴，鼠标一点击，太短，几乎反应不过来。可就在这一秒钟里，世界已经大不相同。
滴答，1秒钟的生命力那么顽强。滴答，世界上有4个婴儿出生；滴答，猎豹在草原上飞奔28米；滴答，蜂鸟振翅55次；滴答，植物中生长最快的竹子长10微米。
滴答，1秒钟的破坏力又是那么致命。滴答，20座网球场大的森林被砍伐；滴答，40万度电被消耗；滴答，127吨垃圾被丢弃；滴答，人类又制造了16万个塑料袋。本报记者胡维 长沙报道
中科院国家授时中心消息，昨日早上进行闰秒调整。昨日早上的7：59：59和8：00：00之间，我们的时间多出了一秒，出现7:59:60的“奇观”。
这一秒怎么多出来的？地球自转越来越慢
国家授时中心时频基准实验室主任董绍武介绍到，为了确定时间，世界上有两种时间计量系统：基于地球自转得出的“世界时”和基于原子振荡周期确定的“原子时”。由于两种时间尺度对秒的定义不一样，随着时间的推移，这两个时间系统之间就会出现差异，所以有了“协调世界时”的概念。协调世界时基于原子时，但是会随时和世界时保持一致。
江西省天文学会秘书长黄福成教授表示，由于地球自转的不均匀性和长期变慢性，会使世界时和原子时之间有差别，当相差超过0.9秒时，就把世界时闰一秒（向前拨1秒或向后拨1秒）。
“自1972年首次增加闰秒以来，已经调整了24个闰秒。事实上，从1958年”原子时”诞生至2006年，两个计时系统之间已累计差了33秒，也就是说地球自转慢了半分钟左右”，董绍武介绍到。
对于为何地球自转会越来越慢，黄教授称科学家们认为关系最大的是来自潮汐的摩擦力，同时太阳、月亮对地球也会产生作用。这一问题，科学家们仍在研究之中。
第一个闰秒是在1972年6月30日被加入的。国际地球自转服务组织负责决定何时加减闰秒。根据国际公约，一般12月31日或6月30日加入闰秒。
没有闰秒会怎样？数千年后下午2点才“太阳当空照”
专家表示，闰秒的出现并没有规律可循，有时三五年闰1秒，有时六七年闰1秒。最近一次增加闰秒是在2008年的12月31日。不过，这1秒不能忽略，就像加拿大一位科学家所说：“由于闰秒的原因，每600年所积累的”多出来”的时间为30分钟，1000年可多出1个小时。”
黄教授说，按照这几十年来已知的差异测算，大约五千年后“原子时”会比“世界时”快1个小时。或许七八千年后的某一天，下午两点太阳公公才爬上山坡，这将会对地球上的人们的作息产生影响。
一秒在高精尖领域有多重要？飞船一秒可以飞出8公里
对于普通人来说，这一秒短暂到可以忽略不计，根本不会影响到人们的生活。
不过，对于那些需要使用精密时间的部门来说，1秒的误差影响是很大的。黄教授介绍最突出的算是航天领域了。全球卫星导航需要精确到纳秒（一秒的10亿分之一），而卫星发射则需要精确到微秒（百万分之一秒）以上。飞船一秒钟就要飞将近8公里的路程，要是差了这1秒，误差可就大了。“1秒的时间地球已经绕太阳转了30公里，光也跑了快30万公里，军事上的精确打击也要精确到1秒。在高精尖的领域，一秒钟的精确是很重要的。”
在网络通信上，协调世界时被用在很多互联网标准中，如网络时间协议。如果出现一秒的误差，全世界几乎所有的电脑都出现这种情况，会造成不小的混乱。
“多出的一秒”里你做了什么？
在微博上也对网友们进行了这“多”出一秒，你会拿这一秒做什么的调查。“我会对我爸妈多说一遍我爱你们”，“那天是我生日，比别人多过一秒，好幸福！”
@寒号鸟sun：不知不觉中，多睡了一秒的懒觉。
@南京律师胡铁民：想这个问题，我用了好像不止一秒……浪费了。
@卖死猫：很遗憾地告诉你，你的生命并没有多出一秒，只是之前数十年间原子钟偷偷地卡扣的。
怎么调时间？手机自动调，电脑靠手动
这多出来的1秒，并不用大家动手去调。手机时间来自通信基站，自动调整。一般手表需要对照电视台、电台手调，电波表可自动调整。大部分电脑，需要手动调时，如果电脑安装了一个校时软件，就可自动对准了。
闰秒考验互联网稳定性
由于地球自转速度减慢，7月1日上午7时59分这一分钟，我们其实就见证了一个闰秒。早在今年1月，国际地球自转服务组织和国际地球时间局就宣布，全世界在英国格林尼治时间2012年6月30日23：59：59将增加一秒，记为23：59：60，然后才是第二天的00：00：00。相对于北京时间，也就是7月1日7：59增加一秒，出现7：59：60的特殊现象。
Linux kernel 2.6.29之前版本存在bug，在进行闰秒调整时可能会引起系统时钟服务ntpd进程死锁。虽然部分供应商早已经发布了补丁，但Debian Lenny、RHEL/CentOS 5等旧发行版今天仍被广泛使用。
除了Linux服务器外，一些服务器程序也因为闰秒出现了问题，如Reddit、Mozilla、FourSquare、Yelp、LinkedIn和Gawker等网站都短暂遭遇了技术问题，国内的一家云储存供应商发现运行在CentOS 6.2上的Java和MySQL因闰秒出现了不同程度的CPU利用率增长，猜测是JVM和MySQL试图通过CPU硬件晶振的数据获得当前精确的时间，由于闰秒的关系，这个时间和操作系统维持的墙上时间（Wall Time，也就是显示给用户看的时间）不一致，导致了这个问题。简单的修正方法是强制重置系统时间，让系统中所有时间回到同步的状态。
加上美国最近几天一直遭受雷电风暴的侵袭，造成了其东海岸多处断电，并对该地区的互联网服务造成了断网的连锁效应，其中包括Reddit、Netflix和Instagram等网站。
雷电风暴是一种常见的自然现象，可对互联网提供商来说甚至备用发电机都不能正常运转，那么就说明作为网络供应方没有提供完善的、针对自然情况的保护措施。
一些互联网企业面对相对简单的技术调整和自然灾害时，都造成了严重的当机情况，这不能不令大家对互联网的稳定性产生忧虑。